أظهر استطلاع رأي حول تبني الروبوتات ارتفاعات وانخفاضات وبعض المفاجآت

لقد أثبت العام الماضي أنه كان بمثابة رحلة حقيقية من التخريب والتطوير، مما أدى إلى زيادة معدل اعتماد الروبوتات في بعض المناطق وانخفاضه في مناطق أخرى، لكنه لا يزال يرسم صورة للنمو المستمر للروبوتات في المستقبل.
لقد أثبتت الحقائق أن عام 2020 هو عام مضطرب وصعب فريد من نوعه، لا يعاني فقط من الدمار غير المسبوق لجائحة كوفيد-19 والتأثير الاقتصادي المرتبط بها، ولكن أيضًا من حالة عدم اليقين التي غالبًا ما تصاحب سنوات الانتخابات، حيث تحبس الشركات أنفاسها بشأن القرارات الرئيسية حتى تتضح بيئة السياسات التي يجب أن تتعامل معها في السنوات الأربع المقبلة. لذلك، أظهر استطلاع حديث أجرته شركة Automation World حول اعتماد الروبوت أنه بسبب الحاجة إلى الحفاظ على التباعد الاجتماعي وإعادة دعم سلسلة التوريد وزيادة الإنتاجية، شهدت بعض الصناعات الرأسية نموًا هائلاً في الروبوتات، بينما يعتقد البعض الآخر أن الاستثمار قد ركد لأن الطلب على منتجاتهم انخفض وشلل عملية صنع القرار لديهم بسبب عدم اليقين السياسي والاقتصادي.
ومع ذلك، ونظراً للديناميكيات المضطربة في العام السابق، فإن الإجماع العام بين موردي الروبوتات - والذي تم تأكيد معظمه في بيانات المسح لدينا - هو أن مجالهم من المتوقع أن يستمر في النمو بقوة، وأن اعتماد الروبوتات في المستقبل القريب يجب أن يستمر في التسارع في المستقبل.
على غرار الروبوتات التعاونية (الكوبوتات)، قد تُسرّع الروبوتات المتنقلة النمو، حيث يتجاوز العديد منها التطبيقات الثابتة إلى أنظمة روبوتية أكثر مرونة. ووفقًا لمعدل التبني حتى الآن بين المشاركين في الاستطلاع، أفاد 44.9% منهم أن منشآت التجميع والتصنيع الخاصة بهم تستخدم الروبوتات حاليًا كجزء لا يتجزأ من عملياتها. وبشكل أكثر تحديدًا، يستخدم 34.9% من مالكي الروبوتات الروبوتات التعاونية (الكوبوتات)، بينما يستخدم 65.1% المتبقون الروبوتات الصناعية فقط.
هناك بعض المحاذير. يتفق بائعو الروبوتات الذين تمت مقابلتهم لهذه المقالة على أن نتائج الاستطلاع تتوافق مع ما يرونه ككل. ومع ذلك، فقد لاحظوا أن اعتماد الروبوتات في بعض القطاعات أكثر تقدمًا من غيرها.
على سبيل المثال، في صناعة السيارات تحديدًا، يُعدّ انتشار الروبوتات مرتفعًا جدًا، وقد تم تحقيق الأتمتة قبل العديد من الصناعات الرأسية الأخرى بوقت طويل. صرّح مارك جوبرو، نائب رئيس قسم روبوتات المستهلكين والخدمات في شركة ABB، بأن هذا لا يعود فقط إلى قدرة صناعة السيارات على القيام باستثمارات رأسمالية عالية، بل أيضًا إلى الطبيعة الصارمة والمعيارية لتصنيع السيارات، والتي يمكن تحقيقها من خلال تقنية الروبوتات الثابتة.
وبالمثل، وللسبب نفسه، شهد قطاع التعبئة والتغليف زيادةً في الأتمتة، على الرغم من أن العديد من آلات التعبئة والتغليف التي تنقل المنتجات على طول خط الإنتاج لا تتوافق مع الروبوتات في نظر البعض. ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، استُخدمت الأذرع الروبوتية بكثافة، أحيانًا على عربات متنقلة، في بداية ونهاية خط التعبئة والتغليف، حيث تؤدي مهام مناولة المواد مثل التحميل والتفريغ والتكديس على المنصات. ومن المتوقع أن يحقق تطوير الروبوتات في مجال التعبئة والتغليف تطورًا أكبر في هذه التطبيقات النهائية.
في الوقت نفسه، لا يزال أمام ورش المعالجة الصغيرة وشركات التصنيع التعاقدية - التي غالبًا ما تتطلب بيئات إنتاجها عالية التنوع ومنخفضة الحجم (HMLV) مرونة أكبر - شوط طويل في تبني الروبوتات. ووفقًا لجو كامبل، المدير الأول لتطوير تطبيقات يونيفرسال روبوتس، يُعد هذا المصدر الرئيسي للموجة القادمة من تبني الروبوتات. في الواقع، يعتقد كامبل أن نسبة تبني الروبوتات حتى الآن قد تكون أقل من نسبة 44.9% التي أظهرها استطلاعنا، لأنه يعتقد أن العديد من الشركات الصغيرة والمتوسطة التي تخدمها شركته تُغفل بسهولة، ولا تزال غير مرئية في جمعيات تجارية، واستطلاعات رأي قطاع الصناعة، وبيانات أخرى.
قال كامبل: "جزء كبير من السوق لا يُخدم بالكامل من قِبل مجتمع الأتمتة بأكمله. سنستمر في اكتشاف المزيد من الشركات الصغيرة والمتوسطة أسبوعيًا، إن وُجدت، حيث تكون درجة الأتمتة لديها منخفضة جدًا. ليس لديهم روبوتات، لذا فهذه مشكلة كبيرة لمجال النمو المستقبلي". وأضاف: "قد لا تصل العديد من استطلاعات الرأي التي تُجريها الجمعية والناشرون الآخرون إلى هؤلاء الأشخاص. فهم لا يشاركون في المعارض التجارية. لا أعرف عدد المنشورات الآلية التي يتطلعون إليها، لكن هذه الشركات الصغيرة لديها إمكانات نمو".
يُعد تصنيع السيارات أحد القطاعات الرئيسية، وخلال جائحة كوفيد-19 والإغلاق المرتبط بها، انخفض الطلب بشكل حاد، مما أدى إلى تباطؤ تبني الروبوتات بدلاً من تسريعه. تأثير كوفيد-19: على الرغم من اعتقاد الكثيرين بأن كوفيد-19 سيُسرّع من تبني الروبوتات، إلا أن إحدى أكبر المفاجآت في استطلاعنا كانت أن 75.6% من المشاركين ذكروا أن الجائحة لم تدفعهم لشراء أي روبوتات جديدة في منشآتهم. بالإضافة إلى ذلك، اشترى 80% من الأشخاص الذين جلبوا روبوتات استجابةً للجائحة خمسة روبوتات أو أقل.
بالطبع، وكما أشار بعض البائعين، لا تعني هذه النتائج أن جائحة كوفيد-19 كان لها تأثير سلبي تمامًا على تبني الروبوتات. بل على العكس، قد يعني هذا أن مدى تسريع الجائحة لنمو الروبوتات يختلف اختلافًا كبيرًا بين الصناعات والتطبيقات المختلفة. في بعض الحالات، اشترى المصنعون روبوتات جديدة في عام 2020، وقد يكون ذلك استجابةً لعوامل أخرى مرتبطة بشكل غير مباشر بجائحة كوفيد-19، مثل الحاجة إلى زيادة الطلب المفاجئ أو إنتاجية الصناعات العمودية التي تلبي بسرعة الطلب على العمالة. يؤدي انقطاع السلسلة إلى تراجع تدفق العمالة.
على سبيل المثال، أشار سكوت مارسيك، مدير المشاريع الأول في شركة إبسون روبوتيكس، إلى أن شركته شهدت ارتفاعًا حادًا في الطلب على معدات الوقاية الشخصية (PPE) في ظل ارتفاع الطلب عليها. وأكد مارسيك أن الاهتمام الرئيسي بالروبوتات في هذه الصناعات ينصب على زيادة الإنتاج، بدلًا من استخدامها لفصل الإنتاج لتحقيق التباعد الاجتماعي. في الوقت نفسه، على الرغم من أن صناعة السيارات قد حققت أتمتة جيدة وتُعدّ مصدرًا نموذجيًا لشراء الروبوتات الجديدة، إلا أن الحصار قلل الطلب على النقل بشكل كبير، مما أدى إلى انخفاض الطلب. ونتيجةً لذلك، أجّلت هذه الشركات إنفاق مبالغ كبيرة من رأس المال.
قال مارسيك: "خلال الأشهر العشرة الماضية، قطعت سيارتي حوالي 2000 ميل. لم أغير زيتها أو أستبدل إطاراتها. انخفض طلبي. إذا نظرنا إلى قطاع تصنيع السيارات، سنجد أنهم سيتبعون هذا النهج. إذا لم يكن هناك طلب على قطع غيار السيارات، فلن يستثمروا في المزيد من الأتمتة. من ناحية أخرى، إذا نظرنا إلى الطلب المتزايد في مجالات مثل المعدات الطبية والأدوية، وحتى التغليف الاستهلاكي، سنرى زيادة في الطلب، وهذا هو مجال مبيعات الروبوتات".
صرحت ميلوني وايز، الرئيسة التنفيذية لشركة فيتش روبوتيكس، بأنه لأسباب مماثلة، ازداد استخدام الروبوتات في مجالات الخدمات اللوجستية والتخزين. ومع تزايد إقبال المستهلكين على طلب مجموعة متنوعة من السلع عبر الإنترنت، ارتفع الطلب بشكل كبير.
فيما يتعلق باستخدام الروبوتات للتباعد الاجتماعي، كانت استجابة المشاركين ضعيفة نسبيًا، حيث ذكر 16.2% فقط أن هذا كان عاملًا دفعهم لشراء روبوت جديد. ومن أبرز أسباب شراء الروبوتات خفض تكاليف العمالة بنسبة 62.2%، وزيادة الطاقة الإنتاجية بنسبة 54.1%، وحل مشكلة نقص العمالة المتاحة بنسبة تقل عن 37.8%.
يرتبط بهذا أن 45% ممن اشتروا روبوتات استجابةً لجائحة كوفيد-19 اشتروا روبوتات تعاونية، بينما اختارت نسبة 55% المتبقية الروبوتات الصناعية. ونظرًا لأن الروبوتات التعاونية تُعتبر غالبًا الحل الأمثل للتباعد الاجتماعي، نظرًا لقدرتها على العمل بمرونة مع البشر عند محاولة فصل خطوط العمل أو وحدات العمل، فقد تكون معدلات اعتمادها أقل من المتوقع بين من استجابوا للجائحة. كما يُؤكد أن المخاوف المتعلقة بتكاليف العمالة وتوافرها وجودتها وإنتاجيتها أكبر.
قد تُمثل ورش المعالجة الصغيرة وشركات التصنيع التعاقدية في المساحات ذات التنوع الكبير والحجم المنخفض آفاق النمو القادمة في مجال الروبوتات، وخاصةً الروبوتات التعاونية (cobots) التي تحظى بشعبية كبيرة لمرونتها. التنبؤ بالاعتماد المستقبلي: بالنظر إلى المستقبل، تبدو توقعات موردي الروبوتات متفائلة. يعتقد الكثيرون أنه مع انتهاء الانتخابات وزيادة إمدادات لقاحات كوفيد-19، ستستأنف الصناعات التي تباطأت فيها اضطرابات السوق اعتماد الروبوتات بشكل كبير. في الوقت نفسه، من المتوقع أن تتقدم الصناعات التي شهدت نموًا بوتيرة أسرع.
كتحذير محتمل لتوقعات الموردين المرتفعة، جاءت نتائج استطلاعنا معتدلة بعض الشيء، حيث أفاد أقل بقليل من ربع المشاركين أنهم يخططون لإضافة روبوتات العام المقبل. ومن بين هؤلاء المشاركين، يخطط 56.5% لشراء روبوتات تعاونية، بينما يخطط 43.5% لشراء روبوتات صناعية تقليدية.
مع ذلك، صرّح بعض الموردين بأن التوقعات المنخفضة بشكل ملحوظ في نتائج الاستطلاع قد تكون مضللة. على سبيل المثال، يعتقد وايز أنه نظرًا لأن تركيب نظام روبوت ثابت تقليدي يستغرق أحيانًا ما بين 9 و15 شهرًا، فإن العديد من المشاركين الذين أفادوا بعدم نيتهم ​​إضافة المزيد من الروبوتات العام المقبل قد يكون لديهم بالفعل مشاريع قيد التنفيذ. بالإضافة إلى ذلك، أشار جوبرو إلى أنه على الرغم من أن 23% فقط من المشاركين يخططون لزيادة الروبوتات، إلا أن البعض قد يزيدها بشكل كبير، مما يعني أن النمو الإجمالي للقطاع قد يزداد بشكل كبير.
فيما يتعلق بالعوامل الدافعة لشراء روبوتات محددة، أشار 52.8% إلى سهولة الاستخدام، و52.6% إلى خيار الأداة الطرفية للذراع الروبوتية، بينما أبدى 38.5% فقط اهتمامهم بميزات التعاون المحددة. ويبدو أن هذه النتيجة تشير إلى أن المرونة، وليس وظيفة السلامة التعاونية نفسها، هي التي تدفع المستخدمين النهائيين نحو تفضيل الروبوتات التعاونية بشكل متزايد.
ينعكس هذا بوضوح في مجال HMLV. فمن ناحية، يتعين على المصنّعين مواجهة تحديات ارتفاع تكاليف العمالة ونقصها. ومن ناحية أخرى، تتميز دورة حياة المنتج بقصرها، مما يتطلب تحويلًا سريعًا وتنوعًا متزايدًا في الإنتاج. وقد أشار دوغ بيرنسايد، نائب رئيس المبيعات والتسويق في شركة ياسكاوا-موتومان لأمريكا الشمالية، إلى أن استخدام العمل اليدوي للتعامل مع مفارقة التحويل السريع أسهل في الواقع، نظرًا لقدرة البشر على التكيف. ولن تصبح هذه العملية أكثر صعوبة إلا مع إدخال الأتمتة. ومع ذلك، فإن زيادة المرونة من خلال دمج الرؤية والذكاء الاصطناعي وخيارات الأدوات الأكثر تنوعًا وقابلية للتعديل يمكن أن تساعد في التغلب على هذه التحديات.
في أماكن أخرى، قد تكون الروبوتات مفيدة في مجالات معينة، ولكن لم يبدأ اعتمادها بعد. ووفقًا لجوبرو، أجرت شركة ABB بالفعل مناقشات أولية مع قطاع النفط والغاز بشأن دمج الروبوتات الجديدة في عملياته الميدانية، مع أن تنفيذ هذه المشاريع قد يستغرق عدة سنوات.
في قطاع النفط والغاز، لا تزال هناك عمليات يدوية كثيرة. ثلاثة أشخاص يلتقطون أنبوبًا، ثم يربطونه بسلسلة، ثم يأخذون أنبوبًا جديدًا، ويوصلونه ليتمكنوا من حفر ٢٠ قدمًا أخرى،" قال جوبرو. "هل يمكننا استخدام بعض الأذرع الروبوتية للأتمتة، وذلك للتخلص من العمل الممل والقذر والخطير؟ هذا مثال. لقد ناقشنا مع عملائنا أن هذا مجال جديد لاختراق الروبوتات، ولم نتمكن من متابعته بعد."
مع وضع هذا في الاعتبار، حتى لو أصبحت ورش المعالجة، وشركات التصنيع المتعاقدة، والمؤسسات الصغيرة والمتوسطة الحجم مليئة بالروبوتات مثل أكبر شركات صناعة السيارات، لا يزال هناك مجال كبير للتوسع في المستقبل.